Choisir son sac photo

Comme tous les étés, les vidéos sur Youtube, les articles et autres reviews fleurissent avec des titres tels que le top 10 (ou 5) des meilleurs sacs photos, les meilleurs sacs photo 202X, etc) et qui restent quand même assez limités en terme de conseils. Et ce pour plusieurs raisons :

Ils prétendent répondre à LA question : quel est le meilleur sac photo. Mais ça veut dire quoi "meilleur sac photo" ? c'est le plus léger ? le plus grand ? le plus discret ? Le plus protecteur ? Ces articles sont tous construits autours des mêmes critères et conduisent plus au moins aux mêmes types de produits, en fonction des nouveautés... Et si nous considérions les choses autrement ? 

C'est évident, si vous lisez ces lignes, c'est que vous êtes encore indécis. Je vous donne quelques pistes de réflexions en fonction des arguments avancés dans les nombreux articles que j'ai pu lire et qui sont construits sur les mêmes critères de choix.

Les besoins diffèrent de l'usage et de la fréquence de l'usage. Le pro ne se pose pas la question car, il possède plusieurs sacs en fonction de ses besoins. Seul le photographe occasionnel, qui limite son budget ou a un budget limité, se pose cette question et essaie d'acheter le sac universel qui le satisfera dans toutes les occasions. Mais même occasionnel (terme que je préfère à celui d'amateur, car il y a des occasionnels qui travaillent comme des pro, et des occasionnels qui sont totalement amateurs) on peut avoir des activités photographiques très différentes, et donc un équipement différent, en fonction des sujets traités.

1 - Un sac photo reste un sac que vous portez et qui en dit long sur vous

Prenez un sac qui a du style et fuyez les sac vendus avec votre équipement. N'importe quel sac de type besace ou à dos fera l'affaire.

2 - Je veux un sac discret qui ne fasse pas sac photo

On lit souvent cet argument sur les forums ; c'est parfois le premier argument qui conditionne le choix. A éviter donc le sac logoté de la marque de votre matériel. Pour le reste, un sac reste un sac, et quelque soit sa forme, sa couleur ou sa taille, il dit que vous transportez des affaires qui peuvent être interessantes pour une personne malveillante, matériel photo ou pas. Arrêtez de psychoter sur ce sujet. D'ailleurs on peut être plus intéressé par votre smartphone de dernière génération que par votre appareil photo.

Et puis, franchement, vous cherchez un sac qui ne fait pas photo, mais vous allez en sortir un appareil qui coûte parfois plusieurs années de salaire d'un travailleur de la classe moyenne dans certains pays ... l'allure du sac n'y changera rien.

Un autre indice est aussi le poids du sac ... plus il tire sur votre dos ou sur votre épaule, et plus il représente une valeur marchande importante. Qu'il soit tout gris sans ouverture apparente ne changera rien. Conclusion, prenez le sac qui vous plaît.

La besace Boxford de Longchamp est une jolie alternative au Billingham Hadley, parfaitement urbaine avec son emplacement pour ordinateur 13" (Un peu juste pour un 14" mais ça rentre), mais qui nécessitera l'acquisition d'inserts (ci-dessous les inserts Domke utilisés )

3 - Je privilégie la protection du matériel contre les chocs et les intempéries

Oui bien sûr, on veut tous de la protection, mais plus un sac est rembourré, plus il est volumineux ou de faible contenance. Et un sac volumineux, c'est ni discret, ni agile. Je pense à Domke qui fait des sacs non rembourrés, hormis le fonds du sac (F3X), ou seuls les inserts destinés aux objectifs sont moussés (F2, F6), et qui présentent un rapport taille/capacité de chargement exceptionnel.

4 - J'ai beaucoup de matériel, je veux tout emporter

Vous êtes sûr que vous aurez besoin de tout ? Et tout le temps ? Une bonne étude de ce que vous allez voir permet de se dispenser d'une partie de son matériel. Et si vous voulez tout emporter, pourquoi ne pas envisager qu'une partie de votre matériel sera dans un petit sac complémentaire dans votre valise ?

5 - Je boucle mes valises

Vous êtes sur le départ ? Le sac photo est ce que l'on choisit en dernier.

Billingham Hadley Pro

 

Le Billingham Hadley (et sa version "pro") est certainement le plus populaire fourre-tout photo avec le F2 de Domke. Un peu moins grand que ce dernier, le Hadley est une besace de dimension moyenne de belle construction ; cuir, toile coton Canvas de qualité supérieure, inserts modulables de qualité, grande résistance au temps et intempéries. Traditionnellement en toile Canvas, elle se décline aujourd'hui en toile FibreNyte, une toile synthétique résistante, plus légère et plus déperlante que le Canvas, et au toucher plus agréable que l'ancienne toile Nytex (une toile technique introduite par la marque dans les années 90, abandonnée depuis, qui présentait un aspect plastique peu plaisant, mais était d'une solidité à toute épreuve).

Celui-ci, en FibreNyte a été bien trempé et seules les parties en cuir en gardent des stigmates.

La conception est celle d’une besace destinée à la chasse ou à la pêche. Il suffit d’aller voir la production de Chapman, Brady ou Barbour pour s’en convaincre. Billingnham y a donc introduit un insert amovible et modulable qui permet de protéger le matériel photo. Le sac se compose d’une grande poche principale et deux poches sur le devant dotées d'un rabat avec pression. La version pro dispose en outre d’une poche plate zippée au dos et d’une poignée qui se révèle bien pratique mais qui rigidifie le rabat, car montée sur une tige de métal. La bandoulière un peu étroite peu sembler ...trop étroite justement, mais elle se cale parfaitement sur l'épaule (comparée par exemple à une besace Barbour ou Brady dont la bandoulière plus large offre finalement moins de stabilité lors du port à l'épaule). On peut y rajouter une confortable patte d'épaule pour un confort optimal mais elle est relativement lourde.

La capacité reste importante et dépend de la façon de le remplir. La poche principale est plutôt destinée à accueillir un boitier, deux à quatre objectifs et un flash, dans sa configuration standard. Sur le terrain, on peut consacrer l’insert intérieur aux objectifs et flash, et mettre les boitiers dans les poches frontales. La protection sera moindre (contre les chocs), mais sur le terrain, on est censé avoir l’appareil en main, au cou ou à l’épaule.

J'en utilise plusieurs, un vert FibreNyte, un noir et un beige Canvas. Le principe est simple : sur le terrain, un seul suffit. Mais au moins deux sont nécessaires pour transporter l'ensemble du matériel de tout photographe bien équipé. Cette solution me permet de le partager d'en conserver une partie soit sur mon lieu d'hébergement, soit dans la voiture (ce qui n'est pas toujours très prudent) plutôt que d'utiliser un gros sac qui devient vite intransportable. J'ai ainsi renoncé aux Domke F2 et autres Billingham 445 ou 335 que j'ai possédés et revendus.

Billingham F1.4

Billingham propose(ait) un modèle plutôt compact mais à grande capacité : le F1.4.

Le Billingham F1.4 est une alternative au célébrissime Hadley et Hadley pro. Plus court mais plus profond, sans insert amovible ni double poches frontales, il est une version simplifiée du Hadley mais bien plus adaptés aux appareils volumineux dotés de leur poignée d'alimentation que le Hadley. En Fibrenyte (matériaux spécifique à la marque) il est léger et de belle construction. Chic et élégant, il reste discret. Entièrement doublé, l'intérieur est modulable sur toute sa longueur.

Le sac présente un volume contenu avec ses 32 cm de long (un Hadley fait 38), et une profondeur de 15 cm.  Le Hadley est plut haut (24 cm contre 20).

Pas de doute, c'est bien un billingham... Entièrement doublé et moussé, l'intérieur est entièrement modulable avec une épaisse plaque de protection (amovible) dans le fonds du sac. En outre il dispose d'un rabat interne lui aussi moussé. Son contenu sera bien à l'abris. Du coup il présente un volume de rangement important, plus grand qu'un Hadley, et accueillera sans problèmes 2 boîtiers volumineux avec optiques montées (jusqu'au 80 mm). J'y mets un D750 et un D610, les deux avec poignée d’alimentation, et avec un 50 AFS et un 28. Le sac dispose d'un poche frontale ouverte et plaquée, mais aussi d'une poche interne protégée qui accueillera facilement une tablette jusqu'à 11 ou 12".

Le Billingham offre lui une poche au dos plaquée zippée et bien protégée. Y mettre un objet volumineux est possible mais il prendra sur l'espace de la poche interne.

Cuir et laiton, le système de fermeture du Billingham est sûr et son ouverture rapide, mais offre une sécurité limitée.

Le sac dispose bien sûr une bandoulière fixe, mais pas de dragonne de portage à main, qui peut s'avérée utile.

Bien dommage que le Billingham F1.4 soit "out of stock" sur le site. Car c'est un sac vraiment bien fait, agréable et pratique à l'usage. On regrettera juste un système de fermeture pas assez "safe"...